Archives privées, un patrimoine méconnu

Après avoir publié deux guides à destination des institutions publiques, l’Association des archivistes français - section Archives départementales - se tourne vers les archives privées, vaste et riche patrimoine, souvent méconnu, parfois délaissé des propriétaires eux-mêmes.

Or, tout document est potentiellement intéressant et susceptible de prendre place dans la mémoire locale ou nationale en témoignant de faits historiques, de coutumes, de valeurs, d’activités économiques ou artistiques. Ainsi, les documents seigneuriaux et domaniaux ne renseignent pas seulement sur les familles des propriétaires mais aussi sur celles des tenanciers, des justiciables et des voisins ; les papiers d’érudits et de scientifiques peuvent être utiles à l’histoire de la connaissance ; les dossiers d’entreprises révèlent les ressorts d’une activité économique ; les comptes rendus d’une association apportent un témoignage sur un secteur de la vie sociale... L’intérêt des archives privées dépasse donc souvent très largement les propriétaires et leurs proches et ce patrimoine mérite d’être préservé, identifié et porté à la connaissance du plus grand nombre.

Préserver pour transmettre et faire connaître ses archives, offrir leur contenu aux intéressés potentiels : ce sont des missions parfois difficiles à mettre en oeuvre. Le sujet appelle un examen raisonné, en s’entourant des conseils les plus adaptés.

Ce « petit guide » se veut une aide concrète à la gestion et à la mise en valeur de ces archives, qu’elles soient anciennes ou très récentes, sur papier ou sur cédérom, qu’elles proviennent d’un héritage familial ou d’une activité professionnelle, d’une association, d’une entreprise ou d’un syndicat. Rédigé par des professionnels, il donne les principes de base relatifs aux archives avant d’aborder les notions de conservation, d’analyse et de diffusion des documents. ll rappelle également l’existence des deux réseaux d’archives en France, auxquels il sera toujours possible de s’adresser pour aller plus loin : le réseau des services publics d’archives et le réseau des archivistes professionnels que constitue l’Association des archivistes français.

Au sommaire :

Chapitre I Les archives en quelques notions :

• Qu’est-ce que les archives ?
• Les différentes catégories d’archives privées
• Les mesures de protection
• Le respect des droits de la personne

Chapitre II Bien conserver ses archives :

• Préserver
• Conserver
• Réaliser des supports de substitution
• Restaurer

Chapitre III Mettre en valeur ses archives :

• Inventorier
• Recruter un archiviste contractuel ?
• Diffuser

Chapitre IV Confier ses archives :

• Où
• Comment
• Communiquer et reproduire
• Vendre ?

Annexes

• Bibliographie
• Table des illustrations

Un avis : Le Guide des archives privées, réalisé par la section des archivistes départementaux, se veut une aide concrète à la gestion et à la mise en valeur des archives privées, qu’elles soient anciennes ou très récentes, sur papier ou cédérom, qu’elles proviennent d’un héritage familial ou d’une activité professionnelle, d’une association ou d’une entreprise.